Catégorie : Choisir son riad

Voici ce qui va vous faire économiser du temps et de l’argent : à Essaouira, les meilleurs spas ne sont pas dans les riads.

Contrairement à Marrakech, où les grandes maisons ont leurs propres espaces de soins, la médina d’Essaouira est trop resserrée pour accueillir un hammam traditionnel dans chaque riad. En revanche, la ville compte des établissements indépendants d’un niveau remarquable, avec des volumes d’avis que presque aucun spa de riad n’atteint au Maroc.

Autrement dit : choisissez votre riad pour sa chambre et son emplacement, et votre spa séparément. C’est le meilleur arbitrage.

Les spas indépendants, par ordre de solidité

Spa Cocooning & Hammam

4,7 sur près de 2 900 avis. C’est le volume le plus élevé de toute la ville, et de très loin. Rue Mohamed Ben Masoud, juste à l’entrée de la médina.

Un client résume bien le rapport qualité-prix : une heure de massage et un hammam complet avec gommage, pour environ 46 euros, peignoir et accès aux installations compris. Les praticiennes vérifient régulièrement comment vous vous sentez et apportent de l’eau tout au long du hammam.

Spa Dar L’Oussia

4,8 sur plus de 620 avis, rue Mohamed Ben Masoud également. Un cadre que les clients décrivent comme exceptionnellement beau, avec un espace détente où l’on prend le thé ou une bière après le soin.

La formule hammam au savon noir suivie de quarante-cinq minutes de massage revient le plus souvent. Fatima est citée nommément dans de très nombreux avis. Ouvert tard, jusqu’à 23 heures.

Sidi Magdoul Hammam & Spa

4,9 sur plus de 570 avis, la meilleure note de la ville à ce volume. Dans le quartier Habous, un peu à l’écart de la médina.

Ce qui revient le plus : la douceur de l’accueil pour un premier hammam. Plusieurs clients racontent y être venus très intimidés et en être ressortis conquis. Thé et biscuit inclus.

Arab Spa Essaouira

4,8 sur plus de 380 avis, rue My Abdelmalek, en médina. Un client cite un forfait hammam de trente minutes plus massage d’une heure autour de 350 dirhams par personne — l’un des meilleurs rapports de la ville.

Le massage berbère est régulièrement recommandé. Un visiteur ayant testé un autre établissement deux fois plus cher est revenu ici.

Hammam Mounia

4,8 sur plus de 380 avis, rue Oum Rabii. Réservation par WhatsApp, et plusieurs clientes voyageant seules soulignent s’y être senties parfaitement à l’aise.

Le forfait premium comprend lavage complet, gommage, shampooing et une heure de massage. Leila est la praticienne la plus citée. Paiement en espèces uniquement.

Spa Rayhane

4,8 sur plus de 310 avis, rue Laalouj. Plus intimiste, avec la possibilité d’un espace privatif pour un couple. Un client mentionne un massage dos et jambes autour de 150 dirhams.

Les riads qui ont un espace de soins

Ils existent, mais c’est une autre échelle.

Riad Perle d’Eau propose un hammam sur place, que plusieurs clients recommandent explicitement de réserver.

Riad Dar Maya dispose d’un jacuzzi en terrasse face à l’Atlantique, avec sols et porte-serviettes chauffants dans les salles de bains.

Baoussala, hors médina, dispose d’un espace de soins en plus de sa piscine chauffée.

Dans les trois cas, c’est un complément appréciable, pas une destination en soi.

Ce qu’il faut savoir avant votre premier hammam

Le déroulé. Dix minutes de vapeur pour ouvrir les pores, puis le savon noir à l’olive, puis le gommage à la kessa — un gant de crin, un frottement énergique, et des rouleaux de peau morte qui se détachent visiblement. Ensuite le ghassoul, une argile du Moyen Atlas, puis le rinçage et l’huile d’argan.

• Dites-le si c’est trop fort. La praticienne adaptera, c’est normal et attendu.
• Emportez un sous-vêtement de rechange. Plusieurs clients le conseillent, et c’est un bon réflexe si la nudité vous gêne.
• Prévoyez des espèces. Plusieurs établissements n’acceptent pas la carte, et le pourboire se donne en liquide.
• Réservez en journée plutôt qu’en fin d’après-midi, quand tout le monde rentre des souks. Vous éviterez les soins expédiés.

Questions fréquentes

Peut-on y aller en couple ?

Oui, dans tous les spas cités, et c’est même la formule la plus demandée. Dans un hammam de quartier en revanche, non : ils sont strictement non mixtes.

Combien ça coûte ?

Les forfaits hammam plus massage cités par les clients tournent autour de 350 dirhams par personne, soit une fraction des tarifs européens. Demandez le détail par écrit avant le soin.

À quel moment du séjour ?

Au milieu, après deux journées de marche. Pas le premier jour, pas le dernier.

Essaouira est d’abord un port de pêche. Les barques bleues rentrent en fin de matinée, les étals du port vendent ce qui vient d’être débarqué, et les maisons d’hôtes qui cuisinent vraiment s’approvisionnent là.

C’est ce qui distingue une table d’Essaouira d’une table de Marrakech : ici, c’est le poisson qui commande.

Comment ça fonctionne

Il faut commander à l’avance, le matin ou en début d’après-midi. Il n’y a pas de carte, et rien ne se stocke : la maison achète en fonction de ce que vous avez demandé.

Le menu est souvent unique, avec une ou deux options. Signalez vos régimes alimentaires au moment de réserver la chambre, pas la veille du dîner.

Le poisson dépend de la pêche du jour. C’est précisément l’intérêt, mais on ne vous promettra pas une espèce précise à l’avance.

Le dîner est facturé en plus de la nuitée, presque partout.

Les meilleures tables

Dar Alya

5,0 sur 71 avis, à dix minutes de la médina. Sophie, la maîtresse de maison, a construit sa réputation sur sa cuisine autant que sur son jardin.

Les repas sont préparés avec des produits locaux, et le poisson fait maison revient dans les retours comme le point fort — un client parle d’une saveur exceptionnelle. On dîne au coin du feu, avec de la musique, dans une ambiance que les voyageurs décrivent plus comme une maison d’amis que comme un hôtel.

Riad Yanitri

4,9 sur plus de 140 avis, dans la campagne de Bouzamma. La table y est un argument majeur, avec un menu qui change chaque jour et des options végétariennes systématiques.

Les clients y prennent petits-déjeuners, déjeuners et dîners sans aller ailleurs — plusieurs le disent explicitement. L’un d’eux juge la cuisine meilleure que celle de n’importe quel restaurant cinq étoiles de la région, et des voyageurs venus pour une nuit sont restés trois.

Le Ryad des Nomades

4,8 sur une cinquantaine d’avis, rue Ali ben Abi Taleb, en plein cœur de la médina. C’est le choix si vous voulez une vraie table sans sortir de la vieille ville.

Rachida, la cuisinière, est citée nommément : les retours parlent d’une cuisine raffinée qui fait découvrir l’étendue des saveurs marocaines au-delà du tajine et du couscous.

À savoir : un client rapporte une chambre qui ne fermait pas à clé, un autre un accueil désagréable en réception. Les avis sont très majoritairement bons, mais l’échantillon reste petit.

Dar Lailouza

5,0 sur une cinquantaine d’avis, rue Moulay Ismail. Une maison familiale tenue par Zora et ses enfants, où la cuisine revient comme l’un des points forts — des repas frais, savoureux, soigneusement préparés.

L’adresse est en médina, proche de tout, et les clients insistent sur le sentiment d’être reçus chez quelqu’un plutôt que dans un établissement.

Baoussala

4,8 sur plus de 180 avis, à vingt minutes. L’équipe de cuisine est régulièrement citée, et les dîners sont servis près de la grande cheminée du salon.

Un couple y a fêté un anniversaire avec un gâteau au chocolat préparé pour l’occasion, et plusieurs clients désignent le dîner comme le meilleur de tout leur séjour marocain.

Et si votre riad ne cuisine pas

Ce n’est pas un drame à Essaouira, contrairement à Marrakech. La ville compte d’excellentes tables, et surtout les grills du port : vous choisissez votre poisson sur l’étal, on vous le grille devant vous, et vous mangez sur place.

C’est l’expérience à faire au moins une fois, et aucun riad ne la remplacera.

Questions fréquentes

Peut-on dîner dans un riad sans y loger ?

Rarement dans les petites maisons, qui réservent leur table à leurs clients. Cela se demande, un message suffit souvent.

Le vin est-il servi ?

Dans les maisons tenues par des étrangers, généralement oui. Ailleurs, on vous autorisera souvent à apporter votre bouteille.

Et si je suis végétarien ?

Prévenez en réservant. Les bonnes maisons s’adaptent très bien, mais il leur faut du délai.

À Essaouira, la vue mer ne se décide pas en choisissant un riad. Elle se décide en choisissant une chambre précise dans ce riad — et c’est la nuance que les sites de réservation vous laissent découvrir sur place.

Une seule rue, ou presque

Les riads avec vue réelle sur l’Atlantique sont concentrés sur un court segment de la rue Koweït, le long des remparts nord, là où la médina surplombe directement l’océan. Ailleurs dans la vieille ville, « vue mer » signifie généralement une vue depuis la terrasse du toit, par-dessus les maisons — agréable, mais sans rapport.

La distinction est simple et il faut la poser clairement : vue mer depuis la chambre, ou vue mer depuis la terrasse ?

Riad Mimouna

4,4 sur plus de 700 avis, le plus gros volume des riads à vue de la ville. Au 62 rue Koweït, directement sur les remparts.

Les chambres à fenêtres sur l’océan sont celles que tous les retours mentionnent : on s’endort au bruit des vagues, et un voyageur très expérimenté le classe parmi ses hôtels préférés toutes destinations confondues. La salle du petit-déjeuner au dernier étage et la terrasse offrent une vue panoramique.

Mais soyez prévenu. Plusieurs clients récents décrivent un établissement qui a besoin d’être rénové : humidité sensible, odeur dans la chambre, linge de lit qui ne paraissait pas impeccable. La vue est exceptionnelle, le reste est daté.

Riad Perle d’Eau

4,6 sur plus de 150 avis, au 64 rue Koweït, juste à côté. L’information décisive tient en une phrase : il n’y a que quatre chambres avec vue sur l’océan.

Un client le formule sans détour — il faut être fou pour ne pas prendre le surclassement, pour entendre l’océan et sentir la brise toute la nuit. Les rochers et le récif juste sous la fenêtre sont spectaculaires.

Les trois quarts des chambres n’ont pas cette vue. Vérifiez le nom exact de la catégorie réservée, par écrit. Ismail et Gabby sont cités dans tous les retours, ainsi que Perle, la chatte de la maison. Hammam sur place.

Une réserve : un client ayant payé 355 euros pour deux nuits a jugé le rapport qualité-prix insuffisant, notamment sur un petit-déjeuner servi sans choix.

La Maison des Artistes

4,8 sur plus de 110 avis, rue Laalouj, face aux remparts. La meilleure note de cette sélection, pour une adresse plus confidentielle.

On s’y endort au bruit des vagues, et la terrasse offre l’une des plus belles vues sur mer de la médina. La maison est remplie d’antiquités et d’œuvres d’art. Isabelle, la propriétaire, organise les transferts, fournit une carte annotée à la main, et prend régulièrement des nouvelles des voyageuses seules pendant leur séjour.

Vue depuis la terrasse

Si la vue depuis le toit vous suffit — et c’est souvent le cas, puisque vous y prendrez tous vos petits-déjeuners — deux adresses plus accessibles.

Riad Ocean Medina, rue Moulay Azouze, propose une terrasse sur deux niveaux avec vue sur la médina et l’océan, et des chambres de toit dotées d’un canapé face à la mer. 4,2 sur près de 160 avis, en plein cœur de la vieille ville.

Riad Dar Assalama, rue Si Allal El Ouaqaoui, offre une terrasse avec cheminée et transats, et une vue sur la mer et la médina. 4,3 sur plus de 110 avis. Omar y est cité pour son accueil, et les clients recommandent de prendre la chambre supérieure.

Hors les murs

Riad Tamayourt Ocean View, à sept kilomètres au sud, combine vue sur l’océan et piscine à bonne température — ce qu’aucun riad de la médina ne peut offrir. 4,8 sur plus de 110 avis. L’établissement accepte les animaux.

Les trois questions à poser

• La vue est-elle depuis la chambre ou depuis la terrasse ? C’est la question numéro un.
• Combien de chambres disposent réellement de cette vue, et quel est le nom exact de la catégorie ?
• Les fenêtres s’ouvrent-elles ? À Essaouira, le bruit des vagues fait partie de ce que vous venez chercher.

Commençons par le fait qui décide de tout : il n’y a pratiquement pas de piscine dans la médina d’Essaouira. Les maisons y sont étroites, serrées les unes contre les autres entre les remparts, et le patio d’un riad y devient souvent une simple courette. Il n’y a pas la place.

Ajoutez-y le climat atlantique : Essaouira est balayée par l’alizé toute l’année, et il y fait dix degrés de moins qu’à Marrakech en été. Un bassin non chauffé y est inutilisable une grande partie de l’année, même en juillet.

Chercher un riad à Essaouira avec piscine, c’est donc accepter de s’éloigner un peu. Et c’est une très bonne nouvelle pour qui veut du calme.

La seule vraie option en ville

Hôtel Riad Zahra, rue Amira Lalla Meryem, est l’exception. Il n’est pas dans la médina mais le long de la promenade du bord de mer, à deux minutes de la plage et un quart d’heure à pied de la vieille ville par le front de mer — une marche que les clients décrivent comme l’un des plaisirs du séjour.

La piscine est bien entretenue, le petit-déjeuner généreux, et la maison est pleine d’artisanat et d’œuvres d’art. Xavier, le propriétaire, revient régulièrement dans les retours.

4,5 sur 900 avis, de loin le plus gros volume d’Essaouira.

Deux réserves : il n’y a pas de climatisation, ce qui pose surtout un problème d’humidité plutôt que de chaleur, et certaines chambres s’atteignent en traversant la terrasse du toit. L’isolation phonique est moyenne.

À dix ou vingt minutes : le vrai choix

C’est là que se trouvent les belles piscines, dans la campagne de Ghazoua et de Bouzamma. Comptez dix à vingt minutes de route, avec un transfert organisé par l’établissement.

Riad Yanitri

4,9 sur plus de 140 avis, la meilleure note de cette sélection. Dans la campagne de Bouzamma, au milieu d’un jardin.

La piscine et le jardin sont unanimement décrits comme superbes, mais ce qui revient encore plus souvent, c’est la table : un menu différent chaque jour, des options végétariennes, et un client qui la juge supérieure à n’importe quel restaurant cinq étoiles de la région. Jeremy, Yousra, Ishmael et Salah tiennent la maison.

Plusieurs voyageurs venus pour une nuit sont restés trois.

Baoussala

4,8 sur plus de 180 avis, à vingt minutes. Son argument est décisif en basse saison : la piscine est réellement chauffée à 28 degrés, ce qui est rare au Maroc et transforme un séjour de janvier. Les chambres aussi sont chauffées, avec une grande cheminée dans le salon.

C’est également l’adresse la plus citée pour les familles : une famille avec deux filles de un et quatre ans y a passé une semaine, et l’équipe de cuisine prépare des pâtes à un enfant rentré tard d’une sortie. L’équipe organise une voiture pour Essaouira, autour de 100 dirhams le trajet.

Dar Alya

5,0 sur 71 avis, à dix minutes de la médina. Piscine chauffée, grand jardin, et une maison tenue par Sophie que tous les clients décrivent comme un havre.

La cuisine y est faite maison avec des produits locaux — le poisson est régulièrement cité. Un détail qui compte à Essaouira : le secteur est moins venté que le bord de mer, ce qui rend le bain de soleil réellement agréable.

Riad Tamayourt Ocean View

4,8 sur plus de 110 avis, à sept kilomètres au sud. Il cumule les deux arguments les plus recherchés : une piscine à bonne température et une vue sur l’océan.

Meriem, la propriétaire, tient une maison au décor éclectique et coloré que les clients évoquent avec affection. Les chambres sont très grandes. L’établissement accepte les animaux — un couple y est venu avec son chien.

Domaine de L’Arganeraie

4,5 sur 255 avis, à Ghazoua. Sept à dix maisons dans un parc, avec une grande piscine chauffée et un parking sécurisé. Dix minutes de taxi, organisé par l’hôtel.

À savoir : une cliente rapporte le vol de bijoux pendant un massage, et une gestion de la réclamation qu’elle a jugée méprisante. Ne laissez pas d’objets de valeur dans la chambre. Plusieurs retours signalent aussi une carte du dîner limitée sur plusieurs jours.

Ce qu’il faut demander avant de réserver

• La piscine est-elle chauffée, et à quelle température ? Entre novembre et avril, c’est la seule question qui compte.
• Le transfert vers la médina est-il organisé, à quel tarif, à quelle fréquence ? Vous le prendrez tous les jours.
• Y a-t-il un espace abrité du vent autour du bassin ? L’alizé souffle toute l’année, et une piscine en plein courant d’air reste froide même chauffée.