Commençons par le fait qui décide de tout : il n’y a pratiquement pas de piscine dans la médina d’Essaouira. Les maisons y sont étroites, serrées les unes contre les autres entre les remparts, et le patio d’un riad y devient souvent une simple courette. Il n’y a pas la place.
Ajoutez-y le climat atlantique : Essaouira est balayée par l’alizé toute l’année, et il y fait dix degrés de moins qu’à Marrakech en été. Un bassin non chauffé y est inutilisable une grande partie de l’année, même en juillet.
Chercher un riad à Essaouira avec piscine, c’est donc accepter de s’éloigner un peu. Et c’est une très bonne nouvelle pour qui veut du calme.
La seule vraie option en ville
Hôtel Riad Zahra, rue Amira Lalla Meryem, est l’exception. Il n’est pas dans la médina mais le long de la promenade du bord de mer, à deux minutes de la plage et un quart d’heure à pied de la vieille ville par le front de mer — une marche que les clients décrivent comme l’un des plaisirs du séjour.
La piscine est bien entretenue, le petit-déjeuner généreux, et la maison est pleine d’artisanat et d’œuvres d’art. Xavier, le propriétaire, revient régulièrement dans les retours.
4,5 sur 900 avis, de loin le plus gros volume d’Essaouira.
Deux réserves : il n’y a pas de climatisation, ce qui pose surtout un problème d’humidité plutôt que de chaleur, et certaines chambres s’atteignent en traversant la terrasse du toit. L’isolation phonique est moyenne.
À dix ou vingt minutes : le vrai choix
C’est là que se trouvent les belles piscines, dans la campagne de Ghazoua et de Bouzamma. Comptez dix à vingt minutes de route, avec un transfert organisé par l’établissement.
Riad Yanitri
4,9 sur plus de 140 avis, la meilleure note de cette sélection. Dans la campagne de Bouzamma, au milieu d’un jardin.
La piscine et le jardin sont unanimement décrits comme superbes, mais ce qui revient encore plus souvent, c’est la table : un menu différent chaque jour, des options végétariennes, et un client qui la juge supérieure à n’importe quel restaurant cinq étoiles de la région. Jeremy, Yousra, Ishmael et Salah tiennent la maison.
Plusieurs voyageurs venus pour une nuit sont restés trois.
Baoussala
4,8 sur plus de 180 avis, à vingt minutes. Son argument est décisif en basse saison : la piscine est réellement chauffée à 28 degrés, ce qui est rare au Maroc et transforme un séjour de janvier. Les chambres aussi sont chauffées, avec une grande cheminée dans le salon.
C’est également l’adresse la plus citée pour les familles : une famille avec deux filles de un et quatre ans y a passé une semaine, et l’équipe de cuisine prépare des pâtes à un enfant rentré tard d’une sortie. L’équipe organise une voiture pour Essaouira, autour de 100 dirhams le trajet.
Dar Alya
5,0 sur 71 avis, à dix minutes de la médina. Piscine chauffée, grand jardin, et une maison tenue par Sophie que tous les clients décrivent comme un havre.
La cuisine y est faite maison avec des produits locaux — le poisson est régulièrement cité. Un détail qui compte à Essaouira : le secteur est moins venté que le bord de mer, ce qui rend le bain de soleil réellement agréable.
Riad Tamayourt Ocean View
4,8 sur plus de 110 avis, à sept kilomètres au sud. Il cumule les deux arguments les plus recherchés : une piscine à bonne température et une vue sur l’océan.
Meriem, la propriétaire, tient une maison au décor éclectique et coloré que les clients évoquent avec affection. Les chambres sont très grandes. L’établissement accepte les animaux — un couple y est venu avec son chien.
Domaine de L’Arganeraie
4,5 sur 255 avis, à Ghazoua. Sept à dix maisons dans un parc, avec une grande piscine chauffée et un parking sécurisé. Dix minutes de taxi, organisé par l’hôtel.
À savoir : une cliente rapporte le vol de bijoux pendant un massage, et une gestion de la réclamation qu’elle a jugée méprisante. Ne laissez pas d’objets de valeur dans la chambre. Plusieurs retours signalent aussi une carte du dîner limitée sur plusieurs jours.
Ce qu’il faut demander avant de réserver
- La piscine est-elle chauffée, et à quelle température ? Entre novembre et avril, c’est la seule question qui compte.
- Le transfert vers la médina est-il organisé, à quel tarif, à quelle fréquence ? Vous le prendrez tous les jours.
- Y a-t-il un espace abrité du vent autour du bassin ? L’alizé souffle toute l’année, et une piscine en plein courant d’air reste froide même chauffée.